多作とは言えないが、コンスタントにリリースを続けてきたトム・ヴァーレイン。ここでは彼を知るための必聴名盤5作品と、入門編としてぴったりな20曲を厳選したプレイリストをお届けしよう。
選曲／文＝長谷鉄弘
必聴名盤5選
『Marquee Moon』（1977年）
Television
特異な存在感を伝える1st作
神経質に震える中性的なボーカル、隠喩と象徴に満ちた詩、リズム・セクションが生み出す“間”のダイナミックスを縫うように紡がれる金属的なギター・アンサンブルが、バンドの特異な存在感を余すところなく伝える1st。
演奏時間＝10分以上に及ぶタイトル・トラックを始め、エキセントリックなギター・フレーズとリズムが鮮烈な印象を与える「Friction」や「Elevation」、都市の夜への愛着を歌うバラッド「Guiding Light」など、この時代のニューヨークからしか生まれ得なかった音楽を満載している。
『Adventure』（1978年）
Television
アンサンブルが洗練された2nd
前作にあった切迫感のようなものこそ薄れたが、その分、楽曲のポップさと洗練されたアンサンブルが耳に残る2nd。静謐かつミニマルなツイン・ギターとリズムの絡みが心地よい「Days」、ホーン・ライクな歌心とある種の“アウトな”音使いが同居するトムならではのソロを聴ける「Foxhole」、おおらかで浮遊感のあるリフが印象的な「The Dream’s Dream」など佳曲が揃う。
1stよりクリアな録音が各パートを際立たせているが、言い換えればバンドの一体感はこの時点ですでに弱まっていたのかもしれない。
『The Blow-Up』（1982年）
Television
ヴァーレイン節が炸裂するライブ音源
1978年に“CBGB”で録音されたブートレッグをトムが編纂し、オフィシャルとしたライブ盤。ステージならではの生々しさを加えた1st～2ndの楽曲はもちろん、「Little Johnny Jewel」などのアルバム未収録曲やローリング・ストーンズ「Satisfaction」などのカバー曲も聴ける。
白眉はボブ・ディラン「Knockin’ on Heaven’s Door」のカバーで、哀願するような歌、静と動の間で揺れるリズム、“ヴァーレイン節”が炸裂するギター・ソロとバンドの魅力が詰まっている。
『Tom Verlaine』（1979年）
Tom Verlaine
新機軸も見せたソロ第一弾アルバム
テレヴィジョン解散から1年後に発表されたソロ名義の1st。のちにデイヴィッド・ボウイがカバーする「Kingdom Come」など、『Adventure』の路線を受け継ぐ楽曲に加え、グラマーなコーラスとエフェクティブなギターをフィーチャーした「The Grip of Love」、絶妙な壊れ具合いのホンキートンク・ブルース（？）を聴かせる「Yonki Time」、馴染み深い楽器であるピアノをアンサンブルの軸に据えた「Last Night」など新機軸も見せ、新たなキャリアのスタートを飾った。
『Around』（2006年）
Tom Verlaine
トム・ヴァーレインの最終到達地点
最後のソロ・アルバムとなってしまった本作は全編に静謐さが漂う、ある種のベッドサイド・ミュージックと言っていいインストゥルメンタル曲集だ。
一部にパーカッションが含まれるもののほぼギター一色の音世界は“どこにでもあるようでどこにもない”無国籍感を漂わせており、ニューヨークの後進であるビル・フリゼールやマーク・リーボーのソロ・ギター演奏と深いところで共鳴している。極めて地味な作品であるが、ギタリストとしてのトムが晩年に到達した地点を知る上で『ギター・マガジン』読者なら聴いておきたい1枚。
トム・ヴァーレイン入門の20曲
1970年代のニューヨーク・シーンを象徴するテレヴィジョンのオリジナル・アルバムと解散直前に録音された貴重なライブ音源、さらにはバンドを離れたのちもトムが精力的にリリースを続けた多くのソロ・アルバムから、ここでは5作品／20曲を厳選した。ワン・アンド・オンリーなギター・プレイを存分に味わってほしい。
＜収録曲リスト＞
- 「See No Evil」Television（『Marquee Moon』収録）
- 「Friction」Television（『Marquee Moon』収録）
- 「Marquee Moon」Television（『Marquee Moon』収録）
- 「Guiding Light」Television（『Marquee Moon』収録）
- 「Torn Curtain」Television（『Marquee Moon』収録）
- 「Days」Television（『Adventure』収録）
- 「Foxhole」Television（『Adventure』収録）
- 「The Fire」Television（『Adventure』収録）
- 「The Dream’s Dream」Television（『Adventure』収録）
- 「Venus De Milo（Live）」Television（『The Blow-Up』収録）
- 「Knockin’ on Heaven’s Door（Live）」Television（『The Blow-Up』収録）
- 「Little Johnny Jewel（Live）」Television（『The Blow-Up』収録）
- 「The Grip of Love」Tom Verlaine（『Tom Verlaine』収録）
- 「Kingdom Come」Tom Verlaine（『Tom Verlaine』収録）
- 「Flash Lightning」Tom Verlaine（『Tom Verlaine』収録）
- 「Last Night」Tom Verlaine（『Tom Verlaine』収録）
- 「Breakin’ in My Heart」Tom Verlaine（『Tom Verlaine』収録）
- 「Without a Word」Tom Verlaine（『Dreamtime』収録）
- 「Fragile」Tom Verlaine（『Dreamtime』収録）
- 「A Future in Noise」Tom Verlaine（『Dreamtime』収録）
