ジミ・ヘンドリックスがウッドストックへ持参した1967年製ギブソン・SGカスタム

ジミ・ヘンドリックスとギブソンの関係を紐解く特集『ジミ・ヘンドリックスとギブソン〜天才ギタリストが老舗ブランドに求めたもの〜』。今回紹介するのは、ジミが使用している映像もいくつか残っている、ラージ・ピックガードの白い1967年製SGカスタム。最も長く使用されたギブソン製ギターだ。

文＝fuzzface66　Photo by Jan Persson/Redferns/

ウッドストックの会場にも控えていたSGカスタム

ホワイト・ボディにゴールド・パーツが眩しいラージ・ピックガード仕様の1967年製SGカスタムは、ジミのギブソン・ギターとして4本目に確認できるモデルである。SGシリーズの最高級機種である本モデルは、ハムバッカー・ピックアップが3基搭載され、ロングアームのヴァイブローラが装備されている。

ジミがこのSGカスタムを使い始めたのは、1968年10月後半にハリウッドのTTGスタジオで行なわれた一連のレコーディング・セッションからと思われる。同じタイミングで、ラージ・ヘッドの黒いストラトキャスターやアコースティック社製のセミホロウ・ギター“ブラック・ウィドウ”も使用されており、いずれも同じ時期に入手したのかもしれない。

デンマークのファルコナー・センターでのステージでSGカスタムを弾くジミ・ヘンドリックス。

1968年11月からはステージでもSGカスタムが使われ始め、当初はこれまでのギブソン・モデル同様、おもにブルース・ナンバー「Red House」で多用されていた。

ハムバッカーが3基搭載されたSGカスタムならではの独特なフェイズ・サウンド（3点スイッチを真ん中にすると逆位相のセンター＋リアのフェイズ出力となる）がお気に入りだったのか、ブルース曲ではフェイズ・ポジションを好んで使用していた印象がある。また、ほかのギブソン・モデルが音源だけだと特定が難しいのに比べて、このSGカスタムは一聴してわかるほどに個性的なサウンドを放っている。

この頃の音源としては、映像にも残されている1969年1月9日ストックホルムのコンサート・ヒューゼ公演のものが有名だが、ジミは終始機嫌が悪そうで、いまいち乗り切れていない。それよりは、同年2月18日のロイヤル・アルバート・ホール公演でのプレイのほうが、まだ彼の熱気が感じられる（こちらも全体的なショウの出来映えはあまり良くなく、有名な24日公演に比べてメンバーとの結束感がいまひとつではあるが……）。

そして、1969年4月から始まったジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンスの事実上ラストとなるツアーの頃になると、最初の数ヵ所のみステージで使用されたものの、ほどなくしてローテーションからはずれてしまう。

しかし、6月にエクスペリエンスが解散し、来たるウッドストック公演へ向けて編成した“ジプシー・サン・アンド・レインボーズ”でのセッション・ワークから、再びSGカスタムを手に取る機会が増える。8月18日の本番こそ、あの有名な貼りメイプルの白いストラトキャスターがプレイされたが、サブとしてSGカスタムも会場に用意されていた。