エリック・クラプトンが2023年の日本公演で使用したメインのストラトキャスター

2023年4月に行なわれたエリック・クラプトンの来日公演で使用された機材をご紹介。まずはクラプトンがエレキ・ギターのメインとして使用した白いフェンダー・カスタムショップ製ストラトキャスターから。

取材・文＝菊池真平　撮影＝星野俊　協力＝ダン・ディアンリー（https://www.dandguitars.com/）、前むつみ

Fender Custom Shop
Eric Clapton Signature Stratocaster Journeyman Relic Masterbuilt by Todd Krause

Fender Custom Shop／Eric Clapton Signature Stratocaster by Todd Krause（前面）

Fender Custom Shop／Eric Clapton Signature Stratocaster by Todd Krause（背面）

盟友への哀悼の意を表した“白いストラトキャスター”

2023年4月21日に武道館で通算100回の来日公演（※1974年の初来日以来23度目）を行なうという、偉業を成し遂げたエリック・クラプトン（※以降EC）。

今年は盟友であるジェフ・ベックが亡くなったこともあり、オープニングでは彼に捧げるレクイエムとも言える「Blue Rainbow」（訳注：ジェフ・ベックへのトリビュート曲）を、この白い“Eric Clapton Signature Stratocaster Journeyman Relic”で熱演し、最後の1曲までエレクトリック・ギターはこの1本だけが使われた。それは日本のファンと共にジェフ・ベックを追悼する意思表示でも、あったのかもしれない。

その姿から筆者は、まさにレジェンドであり続けるECの偉大さを再確認し、2009年に埼玉スーパーアリーナで行なわれたジョイント・コンサートで、ECとの演奏を心から楽しんでいたジェフ・ベックの笑顔を思い出した。

このモデルは、ECのギターを手がけるフェンダー・カスタムショップのシニア・マスタービルダー、トッド・クラウスによって製作され、2016年にECに送られた2本のうちの1本だ。

「ボディがアッシュであることと、若干フレットが高いことを除けば、カスタムショップ製ECシグネチャー（※レギュラー・ラインのECシグネチャーと比較していると思われる）と同じスペックです。ECはこのギターで“Blue Rainbow”を書き、ジェフが白いストラトを弾いていたことから、コンサートの時もこのギターを使おうと思ったようですね」

と語ってくれたのは、今回のツアーでもギター・テックとして来日したダン・ディアンリー。

このギターの基本的な仕様は、追い柾目に木取られた握りやすいVシェイプの1ピースのメイプル・ネック、アッシュの杢目が透けるほど極薄のブロンド・フィニッシュ＆ニトロセルロース・ラッカーが施されたボディ、３つのビンテージ・ノイズレス・ピックアップ、アクティブのミッド・ブースト回路、TBXコントロール（註釈：2連のポッドで、センター位置では通常のトーンのフルとなり、0方向でハイ・カット、10方向でロー・カットとなる）などが特徴となる。ちなみにモデル名のジャニーマン・レリックとは、弾き込まれてはいるが良好な状態のビンテージ・ギターを再現した加工のことだ。

ECの足下はクライベイビー（GCB-95F）とレスリー・スピーカーのスイッチのみで、このギターとアンプを組み合わせて太く艶やかなクランチ・トーンを生み出していた。