Charがデビュー45周年企画として行なった、Johnny, Louis & CharとPINK CLOUDの楽曲を演奏するトリビュート・ライブ。その会場には、当時使用していたギターやベースなどが展示されていた。その写真も特別にお届けしよう。
文＝近藤正義 協力＝林宏樹（ESP Guitars）、鶴賀一史（Char Tribute 宇治茶屋） 撮影＝星野俊
JL&C〜PINK CLOUD時代の印象的なギター＆ベース
2023年6月27日、28日に東京LINE CUBE SHIBUYAで開催された“Char JLC＆PINK CLOUDトリビュート・ライブ”の会場ロビーには、CharがJohnny, Louis & CharやPINK CLOUDとして活動していた当時に使用したギターやベースが展示されていた。
この歴史的なモデルを1つずつ簡単に紹介していこう。
①1988 ESP Char Model Double Neck
ナビゲーター・ブランドのダブル・ネック1号器が行方不明になり、ESPで製作されたダブル・ネック2号器。塗装はケンジ・ホフマン。ヘッドのデザインはESPのChar Modelに合わせてあり、1号機よりも軽量化が図られている。ギター側のハムバッカー・ピックアップ、ベース側のプレジション・タイプのスプリット・ピックアップは共にモデル不明。
ビデオでリリースされた『Brain Massage』（PINK CLOUD／1990年10月31日公演）に、同じくダブル・ネックを弾く加部正義（b）との、曲中で何度もギターとベースが入れ替わる応酬が記録されている。
②1980 ESP（Navigator） Char Model II
1978年に始まったESPとのコラボレーションで生まれたChar Model。数々のマイナー・チェンジを経て、スペックが落ち着いたのがこのChar Model Ⅱだ。1978～79年はまだムスタングがメインだったが、1980年頃からは本器の使用頻度のほうが高くなっていく。
ホワイト・アッシュのボディ、珍しい材であるパドゥクを使った1ピース・ネック、ピックアップはフロント、リア共にビル・ローレンス製L-250という仕様。アルバム『U.S.J.』（Char／1981年）、『OiRA』（JL&C／1981年）、映像では『8181 Shock Fes.』（JL&C／1981年8月1日公演）で使用されている。
③Epiphone G400 Extreme
SGのボディ下部をカットしたようなシェイプがユニークな1本。ロック・ナット、フロイドローズ、4点留めデタッチャブル・ネックという仕様である。
Charが公式の場で使っているのは見たことがないが、AIとの共演によるDVD『No Generation Gap』（2004年）の中の“ギター紹介弾き比べコーナー”に登場。ここでCharは“オレっぽくねえ～”、“こいつ、アンプを通して弾いたことあるっけな？”とコメントしながら、オケに合わせて歪んだ音でギター・ソロを披露している。
④ Ibanez VL10（ボリューム・ペダル）
ダブル・ネックの1号器では、信号がステレオ・ケーブルで出力され、ボリューム・ペダルのIbanez VL10でギター信号とベース信号を切り替え、それぞれギター・アンプとベース・アンプへ送られていた。おそらく2号器も同じシステムなのだろう。
このモデルはバランスというモードにセットすると、2つの出力を連続可変的に調節できる。ペダルにペイントされた文字から、つま先側に踏み込むとギター信号、かかと側に踏むとベース信号、という使い勝手にセットされているようだ。真ん中で止めるとギター・アンプとベース・アンプの両方から出力されるのだが、それは実用的だとは思えない。
⑤Navigator Bass Prototype
ナビゲーター・ブランドのこのモデルは、フェンダー・スケールより2フレット長いバリトン・ベースで、全音低いチューニングをする設定。ネック・ジョイント部分は6点留めである。
このベースは1990年代当時、CharがESPのシグネチャー・モデル＝Funicharを弾いて6弦D音を出す曲の際、“5弦ベースは使いたくないなぁ”と困っていたベーシスト、澤田浩史のために実験的に作られた。ちなみに当時、澤田とよく一緒に仕事をしていたギタリスト、稲葉政裕にも同様の形のバリトン・ギターが製作されている。
⑥1988 ESP Char Model III
汐留PITのコンサートより登場。1989年に発表されたライブ・アルバム『PINK STICK』、『INK CLOUD』や、映像作品『1988.6.7.JOHNNY LOUIS & CHAR』に登場している。ケンジ・ホフマンによるラメ塗装と月星マークが印象的だ。
Char Model Ⅱとの違いは、穴の空いたヘッド、アルダーのボディ、ローズ・オン・メイプルのネック、リア・ピックアップがセイモア・ダンカン製のホット・レイルにチェンジしたこと（フロントのビル・ローレンス製L-250は変わらず）。
⑦EKO Rockes ロケット・ベース
60年代にイタリアのエコーというメーカーが、安価なこのモデルを作っていた。加部正義がゴールデン・カップス時代に弾いていたことでも有名な、通称ロケット・ベースである。
この個体は近年のリイシュー・モデルで、加部が愛用していたものだ。一般的に流通している1ピックアップ＆2コントロールのモデルとは仕様が違い、2ピックアップで3コントロール。ショート・スケールのネックは3ピース。近年Charとも交流のあるベーシスト、ハマ・オカモトが加部正義の熱狂的なファンで、彼もこのモデルを所有している。
作品データ
『SOLILOQUY』
Char
ZICCA RECORDS／ZRSY-01／2023年7月31日リリース
―Track List―
- JEFF -SOLILOQUY
- BLUE WIND
- GOJIMADE MATENAI
- STRA-POLE -PAGE 12-
- BEYOND THE BEYOND
- INFANT ELEPHANT
- MICCA BOZER
- MY FAVORITE THING
- VOYAGE
- KINDESALTER
- WHEN YOU WISH UPON A STAR
- I FEEL FREE
―Guitarist―
Char
