コンプレッサーの基礎知識〜カッティングに最適なエフェクターを探せ！

ギター・マガジン編集部が注目するカッティング系エフェクター16機種を、TAIKINGが試奏する本企画。まずはカッティングの定番エフェクター、コンプレッサーの機能をおさらいしておこう。

【PR】　文：鈴木誠　採譜：PURETONE MUSIC
＊本記事は、ギター・マガジン2024年8月号の「カッティングに最適なエフェクターを探せ！」を再編集したものです。

サウンドにハリとダイナミクスを生む定番エフェクター

　ギター用ペダル・コンプレッサーとして今も語り継がれる代表的なモデルに、MXRのDyna CompとROSSのCOMPRESSORがある。Dyna Compは赤い筐体に2ノブ、ROSSはグレーの筐体に2ノブ。二者は回路やサウンドの傾向に共通項もあり、ペダル・コンプレッサーの双璧とされる。

　2機種はどちらも1970年代に登場し、現在もその名を継承する現行品が存在する。マルチ・エフェクターなどに内蔵されたモデリングの音色名にも、Dyna Compは“Red”や“Dyna”、ROSSは“Grey”といった、それぞれの筐体色や製品名を匂わせるネーミングが見られる。それほどエレクトリック・ギターの歴史上、重要なペダルという証拠だろう。

　ギター・サウンドとコンプレッサーといえば、もちろんカッティングを筆頭に、クリーン・トーンでのリードやスライド・ギターといった、アタック感やサステインを大切にするシーンでの使用が多い。コンプレッサーの効果として、よく“大きい音は小さくし、小さい音は大きくする”と説明されるが、動作原理的には“音の大きな部分を圧縮し、全体的に下がった音量を戻す（上げる）ことで、もともと小さな音も聴こえてくる”というのが正確かもしれない。

　昨今では、より多くのノブでスタジオ機材のように扱えるペダル・コンプレッサーも充実。今回の試奏ラインナップも、シンプル操作でギターの音色として取り入れやすい、あえて呼ぶなら“ペダル・コンプ系”と、前段のみならず最終的な音質補正にも使いたくなるような“スタジオ・コンプ系”に分けられそうだ。

　二大名機の登場から約半世紀。現在はギター・サウンドを構築する周辺環境も進化・変容しており、コンプレッサーの用途も“サステインを伸ばす”、“アタックを強調する”だけでなく、ギター・サウンド全体にハリを持たせるバッファー的な効果や、デジタル機材の最後段にセットし、フィジカルなノブで素早く補正する“現場機材”としても活躍の場を広げている。