「天国への階段」を奏でた伝説の名器！　ジミー・ペイジとドラゴン・テレキャスター

レッド・ツェッペリンの名曲「天国への階段」のギター・ソロを奏でたテレキャスターは、間違いなくロック史における聖杯の1つ。ルックス面で様々な変遷をたどった1本だが、その中で最も印象的な“ドラゴン模様”は、サウンド面にも大きな影響を与えたはずだ。ということで今回は、ジミー・ペイジの“ドラゴン・テレキャスター”をお届けしよう。

文＝細川真平　Photo by Jorgen Angel/Redferns/Getty Images

ジェフ・ベックからジミー・ペイジへ

今回紹介するテレキャスターは、“改造”というよりは“リフィニッシュ”が正しいのかもしれない。だが、ギタリストにとってギターを自分が最高に気に入るルックスに変更するということは、プレイにも影響を及ぼす立派な“改造”なのではないかという気がする。

ジミー・ペイジの“ドラゴン・テレキャスター”。

ボディに彼自身が描いたドラゴン模様（決してドラゴンそのものではなく“ドラゴン模様”）が、見る者に強烈な印象を与える。

レッド・ツェッペリンの1枚目（『Led Zeppelin』／1969年）では、レス・ポールではなくテレキャスターがメインで使われ（「Black Mountain Side」ではダンエレクトロ 3021を使用）、4枚目（『Led Zeppelin IV』／1971年）の「Stairway to Heaven」のソロもテレキャスターで演奏されているが、そのテレキャスターこそが“ドラゴン・テレキャスター”だ（ただし、後述するように「Stairway to Heaven」の時には、ドラゴン模様はもうなかったのだが……）。

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このテレキャスターは1959年製で、ジミーの前にこれを所有していたのはジェフ・ベック。

ヤードバーズ加入前に在籍していたデルトーンズでのバンド・メイト、ジョン・オーウェン（g）から譲られたものだ。

ジェフは1965年にヤードバーズに加入してから、メインのフェンダー・エスクワイア（“テレギブ”のお礼にジェフからセイモア・ダンカンに贈られたギター）のサブとして、このギターを使用した。

ジェフ・ベックと“テレギブ”　世界で最も有名な“改造”テレキャスター

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指板はローズウッドのスラブ貼りで、この仕様は1959年からのもの。フィニッシュはブロンド（杢目が透けて見えるホワイト）、ボディ材はアッシュ。フェンダーでは杢目の美しいアッシュには、ベタ塗りのオリンピック・ホワイトではなくブロンドを採用することが多いが、これもそうだった。ピックガードとスイッチ・ノブは元は白だったが、ジェフが黒のものに替えている。

ブリッジはトップロード方式で、弦をボディ裏からではなく、ブリッジ・エンドから通す仕様になっている。これは1958〜59年に採用された方式で、となると“ドラゴン・テレキャスター”にはボディを貫通するストリング・ホールは空いていないということになる（フェンダーから発売されたレプリカでは、両方式に対応できるようにホールがあったが）。

1966年、ジェフがヤードバーズを去る前後に、このギターは同じくヤードバーズのメンバーとなっていたジミーの手に渡ったと言われることが多いが、今ひとつその詳細ははっきりとしない。

ジミーの証言では、“エリック・クラプトンがヤードバーズを辞める時、最初に声を掛けられたのは自分だったが、それを断って、代わりにジェフを推薦した。その結果、ヤードバーズに加入することになったジェフは、契約金で買った青のコルヴェット・スティングレイで俺の自宅を訪問し、お礼にと言ってこのテレキャスターをプレゼントしてくれた”となるのだが、上述のようにジェフはヤードバーズ時代にこのギターを使っているので、辻褄が合わない。

だが、かなり昔の話で記憶も確かではないだろうし、ロック神話にはこういうことがよくあるから、ここではこれ以上掘り下げないことにしたい。

ただし、ヤードバーズがジェフとジミーのツイン・ギター体制だった1966年秋の写真で、ジミーがこのギターを手にしているものがある。ピックガードはすでに白っぽいものに替わっており、後述する“ミラー・テレキャスター”の仕様に近づいているようだ。この写真からするに、遅くとも1966年秋にはこのギターは、ジェフからジミーに譲られていたということになる。

いずれにしても、それ以降、このギターがジミーのメインになっていくことは確かだ。