メル・ブラウン入門この5枚　
ソウルフルなジャズファンクをご堪能あれ！

　T-ボーン・ウォーカーのセッションへの参加直後に制作されたデビュー・アルバム。直球のファンキー・ブルースが目白押しで、タイトル曲や「Shanty」での“これでもか！”というほどのペンタ弾きまくりには開いた口が塞がらない。12弦ギターを弾くハーブ・エリスの参加はやや疑問。

　ボビー・ジェントリーの「Ode To Billie Joe」で幕を開ける2nd作。前作同様、エッジの立ったブルース・リックがとにかくアグレッシブだが、全体としては、ホーンが加わり、よりスマートなジャズファンクへ。ソウルフルなオリジナル「W-2 Withholding」は新たな魅力だ。

　冒頭でボーカルを披露し、ビートルズやダスティ・スプリングフィールドの曲を取り上げるなど、ポップスを意識した3rd作。ダブル・ストップや6度音程フレーズを組み込んだメロディ・プレイには、デヴィッド・T.ウォーカーらインスト・ソウル名手の影が見え隠れする。

　4th作。ワウ・ギターとファズ・ギターを会話させたようなタイトル曲、終盤にジミヘンのごときプレイが湧き上がるトリッピーな「Eighteen Pounds〜」などロックに接近。「Do Your Thing」（アイズレーの「It’s Your Thing」？）でのダンサブルなプレイにも釘付けだ。

　自らアコギを持ち出したり、伝説的なブルースマンである父親が参加したりと、自身のルーツを見つめ直した6th作（1970年代最後のオリジナル・アルバム）。そんな中、「Need Love」での怒りに満ちたファズ・ギターや、「Stinging Bea」でのメロウなプレイも際立つ！