ジョン・メイヤーの新たなシグネチャー・ギターがPRSのSEシリーズより登場

　PRS（Paul Reed Smith／ポール・リード・スミス）のSEシリーズのラインナップに、ジョン・メイヤーの新たなシグネチャー・モデルである“SE SILVER SKY”が加わった。日本国内での販売は2022年3月中旬より開始されている。

　SEは、PRSとしてのサウンド・クオリティを継承しつつも手ごろな価格帯を実現したシリーズで、2001年のサンタナ・モデルの登場以来、世界中のギター・プレイヤーたちに愛用され続けている。

　またジョン・メイヤーのシグネチャー・モデルといえば、2018年に発売されたSILVER SKYが有名だ。米国メリーランド州のPRSファクトリーで製造されているこのSILVER SKYは、ジョン・メイヤーとポール・リード・スミスが2年以上の月日をかけて完成させたギターで、ビンテージ・テイストとモダンな機能を融合させたことで世界的なヒット商品となった。

　そして今回、SEシリーズから登場したSE SILVER SKYは米国製ではないものの、SILVER SKYの優れた特徴を多く受け継いだモデルであり、米国での発売開始前に初回出荷数がすべて完売となるほど、世界中のソーシャル・メディアやインターネット上で大きな話題となっている。

　ではSE SILVER SKYのおもな特徴を紹介しよう。なお以下では、2018年に発売され米国で製造されているSILVER SKYを“USモデル”と書く。

ヘッドストック／ペグ

　ヘッドストックはUSモデルと同様にリバース型で、なおかつ1弦側のネック方向が浅く長いカーブになっている。これはジョン・メイヤーのプレイ・スタイルを考慮し、指がヘッドストックに当たらないようにしたものだ。

　ペグの配置も独特で、1〜3弦のペグは4〜6弦のペグよりもナットから遠い位置にある。これはナットからストリング・ポストまでの距離をかせぐことで、チューニングの安定性をさらに高めるための方策だ。

指板／ネック

　指板材はローズウッドで、フレットは22本。スケールは25.5インチ。

　インレイは、PRSの特徴であるバード・インレイをサイズダウンした“Small Birds”が採用されている。

　また指板のラジアスは、より幅広いプレイヤー層にとっての弾きやすさとバランスを追求した結果、USモデルの7.25インチから8.5インチへと変更された。

　ネックのシェイプは、1963年から1964年にかけて製造されたビンテージ・ギターのネックの形状を意識した“635JM”仕様。“635”という数字は63年と64年の間である“63.5年”を意味している。

ピックアップ

　ピックアップは本モデル専用の635JM “S”シングルコイルを3基搭載。

　USモデルに採用されている635JMと同様に、芳醇なミドル・レンジをもったサウンドを生み出すピックアップであり、太く艶のあるクリーン・トーンだけでなく、歪ませた時にはバイト感とアタック感のあるサウンドになるのが特徴だ。

トレモロ

　トレモロはスティール製。クラシックなデザインを踏襲しつつも、ナイフエッジ・スクリューを採用することで、アーミング時のチューニングの狂いを最小限に抑制している。

　またジョン・メイヤーのこだわりにより、弦振動がよりダイレクトにボディに伝わるよう、ブリッジをボディにベタ付けした状態で出荷される。

カラー・バリエーション

　ボディ・カラーはEver Green、Stone Blue、Moon White、Dragon Fruitの4色が用意されている。

　YouTubeのPRS Guitars Japanチャンネルでは、このモデルを紹介する2本の動画が公開されている。

　まず次の日本語字幕付きの動画は、ジョン・メイヤー自身がSE SILVER SKYのデモ演奏と解説を行なったものだ。とてもわかりやすい説明のあと、彼は「世界初チャレンジ！　音だけで弾き心地を伝えてみるよ！」と言って演奏を始めるのだが、これが本当に気持ち良さそう！　

　そして次の動画は、ジョン・メイヤーの曲「Wild Blue」を、ジョン・メイヤー、アイサイア・シャーキー、リンゼイ・エル、アリエル・ポーゼン、クリス・ペイトン、エリック・クラズノ、セリス・ヘンダーソンの7人がSE SILVER SKYを使って演奏したデモとなっている。1分35秒の短い動画の中でギタリスト各人の個性的なギター・プレイを楽しめるので、ギター・ファンは必見！