琵琶湖のほど近く、滋賀県の大津市に工房を構えるAltero Custom Guitars（アルテロ・カスタム・ギターズ）。地元に根ざしたスタイルで活動を続け、滋賀のミュージシャンたちに愛され10年──tricotのキダ モティフォ、中嶋イッキュウらの愛用により、その名は世界にも届くようになった。そして、10周年という節目を迎えた彼らが、新たなチャレンジを続々とスタートさせている。今回は10周年記念モデルと初のエフェクター・ラインナップを紹介しつつ、Altero Custom Guitarsが歩んだ足跡をたどっていきたい。
文＝井戸沼尚也 撮影＝星野俊
初のエフェクター・ラインナップが登場！！
2020年で10周年を迎えたAltero Custom Guitarsが、ついにオリジナルのエフェクターを発表した。企画、開発、販売はAltero Custom Guitarsで、デザインと製造にはギター内蔵型キャラクター・モジュール＝Iodoform（ヨードホルム／詳細は後述）も担当している同郷・滋賀のペダルブランドKarDiaN（カージアン）が関わっている。
コンセプトは、“エフェクターらしい、エフェクター”。トランスペアレントだ、アンプライクだという近年の流行を追うのではなく、踏んだ瞬間に“エフェクターは、こうでなくちゃ！”という楽しさを提供したいという。まずは、今回発売予定の歪み3機種をチェックしていこう。
KAEDE -楓-《キダ モティフォ シグネチャー・モデル》 Overdrive Booster
シングルコイルとの相性抜群！
tricotのキダ モティフォのシグネチャー・モデル。フットスイッチの周りに足の形が描かれ、“甲”と書いてあるのがキダらしさ満点だ。Volume、Gain、Treble、Bassというシンプルなコントロールに、Headroomというミニ・スイッチでH（High）、M（Mid）、L（Low）の3つのポジションを選べる。試奏したところ、ミニ・スイッチは歪みの質に関係するのはもちろんだが、トレブルの出方や、スピーカーとの距離の感覚（音が近くなる、遠くなる）が変わってくるように感じた。といってもセッティングに難しいところは何もなく、各コントロールを12時方向にセットしただけで、適度にクランチしつつコードを弾いても分離の良いサウンドが得られた。特にシングルコイルとの相性は抜群！ tricotファンならずとも、要注目の1台だろう。一般販売は2021年2月7日で、公式HPより先行予約注文すれば、1月31日より順次発送開始予定。
希望小売価格/¥35,000（税抜）
一般販売2/7（日）/オンラインショップ先行販売1/31（日）
mag Distortion
低ノイズで幅広く使える良ディストーション
mag Distortionは、ディストーションらしい深い歪みと、現代的な使い勝手の良さ（ノイズが少ない、おいしいポイントが広いなど）を融合させたペダル。Toneとは別にPresenceコントロールがついているのがポイントで、歪みのギラギラしたところが調整できるうえ、セッティング次第で歪みの深さとも連動した細かな設定が可能。実際に弾いてみると、事前のイメージ以上に歪み、ワウ半止め的なミッドが印象に残る。純粋に“歪みって、かっこいい！”という音が簡単に出せて、しかもノイズは少なめ。セッティングも簡単で、使いやすい。Gainを下げると、ディストーションには珍しく、ブースター的にも使えると感じた。コンボ・アンプでも楽しめるが、スタック・アンプとの相性が非常に良いのでぜひ試してみてほしい。2021年春以降にリリース予定なので、発売詳細は公式HPをチェックしておこう。
Wal Overdrive
“Air”スイッチで好みの質感に調整
Wal Overdriveもコンセプトは“弾いていて楽しい、エフェクターらしいエフェクター”。Volume、Tone、Gainという一般的なコントロールに加えて、Airというミニ・スイッチが搭載されており、H（High）、M（Mid）、L（Low）を選べる。クリーンブースター的に使いたい場合はL、王道オーバードライブとして使うならM、少しゲインとトレブルが欲しければHがオススメだ。このスイッチひとつでサウンド・メイクの幅がかなり広がる。基本的には決してハイゲインではないが、低音部分までジュッと歪む感じのオーバードライブ・サウンド。意外といなたく泥臭い音まで出せて、セッティングによっては粒立ちの粗い、ややファズを思わせるニュアンスも出せるのが面白い！ それでいてノイズが少ないのは流石だ。2021年春以降にリリース予定なので、発売詳細は公式HPをチェックしておこう。
10周年記念モデルで見せる“真骨頂”！
ブランド設立10周年を記念した特別なアニバーサリー・モデルは、昨年の“2020楽器フェア”で華々しく展示される予定だった──が、新型コロナウイルスの影響で楽器フェア自体がリアルでの開催からオンライン開催へと変更され、Altero Custom Guitarsの10周年記念モデルが並ぶ壮観な展示は幻となった。
ここでは、その貴重な10周年記念モデル6本を一挙に公開！ すべて異なる仕様、外観を備えているが、共通しているのは弾きやすさ、ピッチの良さ、アタックの明瞭さ、サステインの美しさといった精度の高さ（作り手の技術の高さ）に由来する部分。さらに新開発の内蔵型キャラクター・モジュール＝Iodoform（ヨードホルム）を搭載している点も、全モデル共通だ。各モデルは一点モノで、近く販売店に並ぶ予定（一部はオンラインショップで発売予定）。それでは、気になる“Iodoform”の解説を読んでから、スペシャルな6本のギターの詳細を見ていこう！
〜まず始めに〜
Iodoform（ヨードホルム）って何？
プリアンプ／ブースターを手もとでコントロール！？
Iodoform（ヨードホルム）とは、ギター内蔵型のキャラクター・モジュール。開発に携わったのは国産ペダルブランドのKarDiaN（カージアン）だ。同ブランドの人気ドライブ・ペダルであるCHCI3／クロロホルムを、手もとでコントロールできないか──このアイテムはそんな発想から生まれたため、“プリアンプを内蔵する”という考えが近いだろう。
クリーンなギターの音に艶と音量を加える、アンプで作ったクランチをプッシュする、足下のドライブ・ペダルにさらに歪みを加えるといった使い方が、手もとで操作可能。これだけでもけっこう歪ませることができるうえ、ベース、トレブルのトリマーも付いているので、かなり幅広い音作りが可能になっている。特にライブをメインに活動する人にはオススメで、ステージ上を動きながらゲインの調整をしたい時に、ボードの位置までペダルを踏みに戻るアクションを省略できる。
各トリマーはボディ裏に、オン／オフのスイッチはボディ表面に配置するのが基本の仕様だが、例えば「ゲインとボリュームは、手元で操作したい」という場合は、別注でコントロールをボディ表面に搭載することもできる（こうした要望に柔軟に対応してくれるのがAltero Custom Guitarsの強みだ）。基本的には9Vの電池駆動だが、メーカー非推奨ながら別途パーツなどを駆使すればUSBによる充電も可能にできるそう。今後はIodoform単体での発売も予定されており、より多くのギタリストから注目が集まりそうだ。
Vuoto diverso Sette（ヴォート・ディヴェルソ・セッテ）
琵琶湖の水面をイメージした美しいフィニッシュ
独自のダブルカッタウェイ・シェイプを持つ、Altero Custom Guitarsオリジナル・モデルのVuoto。本器はブランド設立10周年の記念モデルにふさわしく、琵琶湖の水面をイメージした美しいボディ・トップと、指板に施されたビワコオオナマズのインレイが印象的な7弦のモデルだ。一般的に多弦ギターはダークな風合いのモデルが多いだけに、本器の華やかさは際立っている。ボディ・トップにはバックアイバールに着色したスタビライズド・ウッドを採用、ボディ・バックはホンジュラス・マホガニーの上に5Aキルト・メイプルを貼っている。トップのコンター部にもキルトがチラリと見えるという贅沢な仕上げだ。
Specifications
◎ボディ：スタビライズド・ウッド（トップ）、ホンジュラス・マホガニー＆5Aキルト・メイプル（バック）◎ネック：5Pメイプル／ローズウッド◎指板：バーズアイ・メイプル◎フレット：24◎スケール：648mm◎ピックアップ：ベアナックル・コールド・スウェット×2◎コントロール：ボリューム（コイルタップ・スイッチ）、トーン（Iodoformスイッチ）、3ウェイ・ピックアップ・セレクター◎ブリッジ：ヒップショット・トレモロ◎ペグ：ゴトーSGS510Z MG-T◎参考価格：804,000円（税抜）
Pickup Details
工房の拠点である滋賀県を代表する琵琶湖の水面を表現した、美しいボディ・トップ。コンターの黒いラインは塗装ではなく、接着用のバッカーをデザイン的に利用している。
本器を象徴するビワコオオナマズのインレイ。インレイの精緻な仕上げはもちろん、バーズアイ・メイプルの指板やステンレス・フレットの仕上げの美しさにも注目してほしい。
10周年を記念するメダルが付けられたヘッド裏。メダルはヘッド形状に合わせて縦、横の２種類があり、この縦型には琵琶湖のシルエットが描かれている。
Astra Fixed 7st（アストラ・フィックスド・7ストリングス）
国産気鋭ピックアップ・ブランドをフィーチャーした攻めの1本
ディンキー・シェイプよりウエスト部分を絞ったオリジナル・デザインのAstra。こちらは7弦仕様の特別モデルだ。サウンドに影響する基本的な材構成は、アッシュボディにメイプルネック、エボニー指板と考えてよいが、ボディ・トップにはバックアイバールを張り、メイプルはローステッドのものを、エボニーはブラック&ホワイトエボニーを採用するなど個性が際立っている。面白いのがピックアップに大阪の新興メーカー、Beta Blocker Pickups（＞公式HP）のモデルを搭載している点。このブランドはヘヴィなサウンドに特化してダウン・チューニング対応のモデルのみを作る尖ったブランドで、本器にはオーダーした7弦用を搭載している。
Specifications
◎ボディ：バックアイバール（トップ）、1Pライト・アッシュ（バック）◎ネック：ローステッド・バーズアイ・メイプル◎指板：ブラック＆ホワイト・エボニー◎フレット：24◎スケール：648mm◎ピックアップ：ベータ・ブロッカー・ピックアップWeight×2◎コントロール：ボリューム（コイルタップ・スイッチ）、トーン（Iodoformスイッチ）、3ウェイ・ピックアップ・セレクター◎ブリッジ：ヒップショット・フィックスド◎ペグ：ゴトーSGS510Z MG-T◎参考価格：586,000円（税抜）
Pickup Details
ボディのGland Blue FadeフィニッシュにベストマッチのHATA製の美しいノブ。トーン・ノブでIodoformのオン／オフを操作する。
Beta Blocker Pickupsの7弦用Weight。ダウン・チューニング時の解像度が高く、レギュラー・チューニングでは高域も美しく響く。個性的なカバーも最高！
独特な雰囲気を醸し出す、指板のブラック&ホワイトエボニー。見た目の素晴らしさも特筆ものだが、指板のエッジやフレット処理も抜群で圧巻の弾きやすさだ！
Astra Custom（アストラ・カスタム）
オール・ローステッド材のユーティリティ・ギター
リバースヘッドでピックアップがHSH仕様のAstra。このギターのコンセプトは、“すべての木材をローステッド材でまとめる”というもの。アッシュ・ボディ・バック、カーリー・メイプル・トップ、カーリー・メイプル・ネック、カーリー・メイプル指板のすべてがロースト加工されている。さらにノブまでローステッド・メイプルというこだわりよう！ PUにはHäussel（ホイズル） Pickupsのウッドカバー・モデルを採用。丁寧なシーズニングで木材の水分が抜けて、軽量で鳴りが良く、サウンド的には癖のないとても素直な仕上がりとなっている。スタジオ・ワークで好まれそうな、あまり暴れない使い勝手の良い出音で、“ルックスの良い、王道のスーパーST”というイメージの1本。
Specifications
◎ボディ：ローステッド・カーリー・メイプル（トップ）、ローステッド・アッシュ（バック）◎ネック：ローステッド・カーリー・メイプル◎指板：ローステッド・カーリー・メイプル◎フレット：24◎スケール：648mm◎ピックアップ：ホイズル・ピックアップVIN N A2（フロント）、同Classic（センター）、同Tozz B（リア）◎コントロール：ボリューム、トーン、3ウェイ・ピックアップ・セレクター、コイルタップ・スイッチ、Iodoformスイッチ◎ブリッジ：ヒップショット・トレモロ◎ペグ：ゴトーSG381 MG-T◎参考価格：500,000円（税抜）
Pickup Details
1ボリューム、1トーン、5ウェイのPUセレクターとふたつのミニ・スイッチ（タップ用／1弦側、Iodoform用／6弦側）というコントロール部。
Häussel製ピックアップのカバーも、ウッド製（スネークウッド）。フロント／リアともにオープン・ゼブラだが、フロントはやや出力を抑えたモデルを搭載している。
コントロール裏のパネルまで、見事なカーリーメイプルを使用。徹底的にウッドを使ったモデルなので、経年変化によってサウンドや見た目に深みを増すのが楽しみな1本だ。
Astra Fixed MS（アストラ・フィックスド・マルチスケール）
マルチスケール・ギターの新たな選択肢
マルチスケールでリバースヘッドのAstra。国内でマルチスケールに力を入れている工房は少なく、国産ハンドメイド・モデルは非常に貴重。Altero Custom Guitarsのマルチスケールの考え方は、ダウン・チューニングをするためではなく、“レギュラー・チューニングで心地よいテンションを得て演奏性を高めるために採用する”というもの。また、こういった仕様の量産モデルの多くが薄いグリップを採用しているが、本器は自然なグリップ感を実現している。PUにはBareKnucle製のモデルを搭載し、サウンド、弾き心地ともに“特殊なギター”というマルチスケールのイメージを覆す1本となっている。
Specifications
◎メイプルバール（トップ）、1Pアルダー（バック）◎ネック：7Pメイプル／ローズウッド◎指板：バーズアイ・メイプル◎フレット：24◎スケール：666-635mmマルチ・スケール◎ピックアップ：ベアナックル・アフターマス×2◎コントロール：ボリューム、トーン、コイルタップ・スイッチ、Iodoformスイッチ、3ウェイ・ピックアップ・セレクター◎ブリッジ：ヒップショット・ソロ◎ペグ：ゴトーSG381 MG-T◎参考価格：478,500円（税抜）
Pickup Details
剛性を高める、メイプルとローズウッドのラミネイト・ネック。黒いラインに見えるのがローズウッドだ。中央のローズを挟む二層分をカーリーメイプルにしてアクセントを加えている。
ミニ・スイッチがふたつ設けられたコントロール部。弾き手にとって手前の6弦側がIodoformのオン／オフスイッチ、奥の1弦側がPUのタップ・スイッチとなっている。
軽量なHip ShotのSoloブリッジ（弦1本分ずつ独立したもの）を６個並べて使用。一体型のブリッジとは異なり、スケールに対応した角度を自由につけられる。
Vuoto Bolt-On（ヴォート・ボルト・オン）
オーソドックスな弾き心地と多彩なサウンド・バリエーション
ダブルカッタウェイのVuotoシェイプにアーチド加工を施し、オーセンティックな雰囲気を醸し出した1本。ヘッド、ボディ、ノブに至るまでブルーで統一された美しいギターだ。アフリカン・マホガニー・バック、フィギュアドメイプル・トップのボディに、ローステッド・メイプルのネックをボルトオンでジョイントすることで低音のタイトさや発音の明瞭さをコントロールし、現代的な楽曲にも対応できるよう仕上げられている。ピックアップはアクティブのFishman Fluence Modern Nickelで、給電には純正のUSBバッテリー充電パックを採用。トーン・ノブはタップ・スイッチになっており、クリアなシングルコイル・サウンドを出力できる。Iodoformとの組み合わせで、シンプルな外観からは想像できないほど豊富なバリエーションの音が得られる。
Specifications
◎ボディ：フィギュアド・メイプル（トップ）、2Pアフリカン・マホガニー（バック）◎ネック：ローステッド・メイプル◎指板：マダガスカル・ローズウッド◎フレット：24◎スケール：648mm◎ピックアップ：フィッシュマン・フルーエンス・モダン・ニッケル×2◎コントロール：ボリューム（Iodoformスイッチ）、トーン（コイルタップ・スイッチ）、3ウェイ・ピックアップ・セレクター◎ブリッジ：トーンプロス◎ペグ：ゴトーSGS510Z MG-T◎参考価格：500,000円（税抜）
Pickup Details
ノブには、精度の高さで知られるHATA製を採用。ライトグリーンの輝きとボディ・フィニッシュとのマッチングが美しい。トーン・ノブをプッシュするとタップ・サウンドになる。
ピックアップはFishmanのFluence Modern Nickelを採用。アクティブPUの中から、Iodoformとの相性も考えて選ばれた。
ヘッドの強度を高めるスカーフジョイント。ローステッド・メイプルは意外としなりが大きいため、これで剛性を高め弦の張力に負けずに正確なヘッド角（12度）を維持する。
Astra Lockstyle（アストラ・ロックスタイル）
高いプレイアビリティを持つド直球ハードロック・モデル
ショップオーダーによるAstraのカスタム・モデル。ロック式ナットとDチューナー付きブリッジを搭載し、フロントPUにシングル・サイズのハムバッカーを採用、PUはボディに直付けするなど、80年代～90年代のハードロックを強く意識した1本だ。ボディ・トップには3Aのキルト・メイプルを用い（バックはライト・アッシュ）、美しい杢目とEnchanted Violetフィニッシュが相まって、艶やかな雰囲気を醸し出している。ピックアップはDimarzioのDP180、DP175S、DP155の組み合わせで、十分なゲインを持ち、深く歪むが決して濁らない。本器のレスポンスの良さ、アタックの明瞭さも特筆すべき点だ。
Specifications
◎ボディ：3Aキルト・メイプル（トップ）、2Pライトアッシュ（バック）◎ネック：ハード・メイプル◎指板：ハード・メイプル◎フレット：24◎スケール：648mm◎ピックアップ：ディマジオDP180（フロント）、同DP175S（センター）、同DP155（リア）◎コントロール：ボリューム（コイルタップ・スイッチ）、トーン（Iodoformスイッチ）、5ウェイ・ピックアップ・セレクター◎ブリッジ：ゴトーGF1996T with D-Tuna◎ペグ：ゴトーSG381◎参考価格：367,500円（税抜）
Pickup Details
トーンのノブはプッシュ／プッシュ式で、Iodoformのスイッチになっている。PUセレクターは5点式で、写真ではセンター＋リア（タップ）の位置だ。
PUをピックガードやエスカッションにマウントするのではなく、ボディにダイレクト・マウント。音圧が増す、サステインが伸びるといった効果がある。
アームのスムーズな動きと安定したチューニングで定評のあるGotohのブリッジに、瞬時に6弦のチューニングをドロップできるEVHのD-Tunaを組み合わせている。
